Capítulo 1: O Contexto da Expatriação

1.1 Por que as empresas expatriam funcionários?

Empresas multinacionais enfrentam desafios únicos ao operar em mercados globais. Elas precisam não apenas de líderes capacitados para lidar com as complexidades locais, mas também de pessoas que possam transmitir a cultura organizacional da matriz e manter a unidade da empresa em diversas regiões. Por esse motivo, a expatriação de funcionários desempenha um papel crucial em diversas estratégias empresariais. Abaixo, listamos algumas das principais razões pelas quais empresas expatriam seus funcionários:

• Transferência de conhecimento: Em muitos casos, expatriados são enviados para transferir conhecimento especializado ou tecnologias para filiais ou parceiros internacionais. Esses funcionários frequentemente possuem expertise que não está disponível localmente, o que os torna essenciais para o sucesso das operações no exterior.

• Desenvolvimento de liderança global: Empresas que visam construir uma equipe de líderes globais veem a expatriação como uma oportunidade para desenvolver suas habilidades de gestão em ambientes multiculturais. Funcionários expatriados são expostos a novos mercados, desafios e culturas, o que contribui para uma visão global e uma melhor capacidade de tomar decisões em um contexto internacional.

• Expansão para novos mercados: Quando uma empresa decide entrar em um novo mercado, é comum enviar funcionários experientes da matriz para garantir que a transição ocorra sem problemas. Esses expatriados ajudam a estabelecer a presença da empresa, gerenciando as operações iniciais e facilitando a integração com o mercado local.

• Alinhamento cultural e organizacional: Expatriados muitas vezes têm a tarefa de assegurar que a cultura e os valores da empresa sejam implementados de forma consistente em todas as regiões. Eles servem como uma ponte entre a sede e os escritórios internacionais, promovendo uma cultura corporativa unificada.

Identifique quais oportunidades de expatriação estão disponíveis ou podem surgir na sua empresa. Entender as motivações da sua organização para expatriação é fundamental para alinhar sua preparação e estratégia de carreira aos objetivos corporativos. Eu tive duas expatriações, bem distintas em termos de duração e necessidade da organização. 

Minha primeira experiência como expatriado foi em 2003, quando participei de um programa de desenvolvimento de lideranças globais nos Estados Unidos. Na época, fui o mais jovem e o profissional com o cargo mais baixo a integrar o programa—um recorde que permaneceu até seu encerramento do programa anos depois. Em 2014, fui expatriado novamente para os Estados Unidos, desta vez com o objetivo de apoiar a expansão da empresa em novos mercados. Minha missão era liderar projetos regionais e globais para aprofundar o conhecimento sobre o negócio e, posteriormente, liderar sua introdução no Brasil.

Ao entender as necessidades que podem motivar a expatriação na sua empresa, você aumenta suas chances de elaborar um plano estratégico para alcançar seus objetivos de iniciar uma carreira internacional, se posicionando como um candidato com experiência e capacidade que pode contribuir para os objetivos da organização, além do seu desenvolvimento.

1.2 Tipos de expatriação

A expatriação não é uma experiência única para todos, e as empresas utilizam diferentes tipos de expatriação para atender a diferentes necessidades. Abaixo estão os principais tipos de expatriação que você pode encontrar:

• Expatriação de curto prazo: Essa forma de expatriação geralmente dura de alguns meses a até dois anos. É comum para projetos específicos ou transferências temporárias, onde o objetivo é resolver uma questão de curto prazo ou realizar uma tarefa especializada.

• Expatriação de longo prazo: Esse tipo de expatriação pode durar entre dois e cinco anos. Normalmente, é reservado para funcionários que assumem cargos de liderança ou são designados para estabelecer novas operações no exterior. Essa experiência tende a ser mais imersiva e pode envolver um maior nível de adaptação cultural.

• Assignments rotativos: Algumas empresas utilizam um modelo de assignments rotativos, onde funcionários passam períodos curtos em várias localizações diferentes, com o objetivo de criar uma equipe verdadeiramente global. Esses profissionais são altamente valorizados por sua capacidade de se adaptar rapidamente e aprender com diferentes mercados.

Eu posso falar com propriedade sobre todos esses casos, pois, além de ter vivenciado as experiências acima, acompanhei gestores, funcionários e amigos que passaram por diferentes tipos de expatriação em diversos continentes. No meu caso, tive uma expatriação de curto prazo em 2003 (1 ano) e outra de longo prazo em 2014 (4 anos). Embora isso possa variar, as empresas geralmente consideram expatriações de até dois anos como curto prazo e, acima desse período, como longo prazo. Essa classificação impacta não apenas o tipo de visto de trabalho concedido, mas também o pacote de benefícios e a forma de remuneração oferecidos ao expatriado.

1.3 Perfis mais procurados para expatriação

Nem todos os funcionários estão prontos para serem expatriados, e as empresas geralmente buscam um perfil específico para essas oportunidades. Aqui estão algumas das características mais procuradas:

• Adaptabilidade: Um dos traços mais importantes para um expatriado é a capacidade de se adaptar a novos ambientes e culturas. Funcionários que demonstram flexibilidade e resiliência tendem a ter mais sucesso em postos no exterior.

• Liderança: A expatriação geralmente envolve assumir responsabilidades de liderança. Empresas buscam pessoas que possam liderar equipes multiculturais e gerenciar operações em contextos desconhecidos.

• Habilidades de comunicação: A comunicação eficaz, especialmente em um ambiente intercultural, é essencial para o sucesso de um expatriado. Isso inclui não apenas falar o idioma local, mas também compreender as nuances culturais na comunicação.

• Conhecimento técnico ou especializado: Muitas expatriações ocorrem porque o funcionário possui um conhecimento específico que a empresa precisa em uma localização internacional. Esse conhecimento pode ser técnico, como em TI ou engenharia, ou pode estar relacionado a processos organizacionais e melhores práticas.

• Motivação pessoal para mobilidade: Funcionários que demonstram interesse genuíno em trabalhar no exterior, que se preparam ativamente para oportunidades internacionais e que possuem uma mentalidade global têm maiores chances de serem considerados para expatriação.

Aqui, o essencial é entender quais características melhor se encaixam nas oportunidades de expatriação da sua empresa. Os requisitos para uma expatriação bem-sucedida podem variar de acordo com a empresa, mas também são influenciados pelo tipo de trabalho (técnico ou gerencial), pelo país de destino (cultura similar ou distinta) e pelas particularidades da unidade onde você atuará (escritório ou fábrica). No meu caso, na primeira expatriação, trabalhei em um escritório corporativo, enquanto na segunda atuei em uma fábrica no exterior. Como já possuía experiência em ambientes similares no Brasil, consegui demonstrar que meu perfil estava alinhado com a oportunidade, o que facilitou minha adaptação e acelerou minha integração ao novo contexto.